有烟花女子以此为荣也便罢了，眼前这气得他胸口隐隐作痛的大胆女子！从前分明是吃不得一点苦，便是他动作重一些也会喊痛。许久不见，她还真是令他刮目相看，左右耳穿了不止一个了眼儿，恨不能将耳坠尽数嵌在耳上。莫不是相交的男子太多，一时难以抉择，才打扮成今日这般模样？
她这是在炫耀？燕桓想到此处，却是将她双耳的七枚坠饰尽数取了下来，金饰柔软，珠玉清脆，他握于手中轻轻一捏，尽数损毁。
他接着用一方湿软温热的锦帕在她面上轻轻擦拭，红的口脂、白的香粉、墨的眉黛，将她的面目尽数遮掩……待燕桓擦拭干净，于灯光下再见她的清丽容颜，仿佛觉得他与她又回到了星辰别院之时。
彼时她中毒在身，他却忍不住每每要与她亲近一番。只得白日里躲避着她，入了夜才敢偷偷见她。
那时的她并不是这般模样，一个身量不足的半青少女，便是与他坦诚相对，一番亲吻抚摸，身上也没有二两肉可以把玩。她不过是一枚青涩难以下咽的小果子而已，却是将他迷得神魂颠倒。
而今再见，她如怒放的杜鹃一般鲜妍明媚。一颦一笑，一嗔一怒，竟是不复年少时的稚气。她娇柔妖冶，顾盼生辉，眼波流转之间，菟丝草一般地盘旋环绕在他的心上，挣不脱，拂不掉。
他恨，恨自己当日无能，眼睁睁看着她离他而去。从此之后，天高海阔，斗转星移。他每一次梦到她，她都蜷缩在黑暗中抽泣不止，他堪堪伸手，她却转身而去，再未回头。
她生得这样美，便是离开了他，亦不乏有公子争相追逐。她是皇都娇花，因为离了连江城，只能攀附比他更为权势滔天之人。
湿软的襦裙之内，隐约露出一抹香云纱。南楚尊水德，水主杀，故而以黑色为贵。这香云纱恰好是黑色，只有宫中妃嫔才有资格穿着。
岳氏之女，岳临渊之妹，因着貌美贤德，青云直上。他命周闯数度暗查，竟然未曾查到过一次敬事房的记录。
他早该想到是她，可是她当日最为厌烦明阳宫的压抑，既然不喜欢，她又为何要立足于宫中，一门心思往上爬？
他的所有思绪都被她眼前的模样吸引了去。他从前觉着香云纱太过老气，而今见着她将此物贴身而穿，竟是别有一番情致。
他轻轻抬手，将她胸前的衣带解开。这襦裙共有四根带子，穿着极为复杂，只是庆元王最为善解人衣，不过须臾之间，便将这醉酒小妇的襦裙剥了去。
他此刻才发觉香云纱的妙处，浅淡的黑色纱裙沿着胸前美好的形状起伏，因着衣衫单薄，丝毫遮掩不住内里的圆润珠红。便是在暗夜里，也教他看得清清楚楚。
难怪父皇那般喜好享受之人，以香云纱为御贡之首。
“阿吾。”他轻轻唤她，“睁开眼看看我。”
她轻轻蹙眉，微微抬了抬眼皮，半眯着眸子对着他笑。
他也想对她笑，可是许太久未曾牵动脸上的肌肉，他笑不出来。
她疑惑地看着他，缓缓伸出手来，不论如何也抚摸不到他的侧脸。终究是梦一场，她无力地垂下手臂，想要努力看清他的模样，却是困乏到睁不开眼。
他俯身抱她，“阿吾也想着我，是不是？”
秦悦睁眼的时候，才觉着昨夜做了一个漫长的梦。她梦到庆元王殿下如同奴仆一般跪在她身侧，轻轻揉捏她酸痛的肩颈、脊背。他的指腹温热，掌心有薄薄的茧。他覆着她肌肤的时候，她微微觉察到几分刺痛，久而久之，却是令她放松地舒展开四肢，陷入更加漫长而旖旎的梦中。
秦悦慌匆忙起身，却发觉自己只着了贴身的小衣，身体也并未有不适的感觉。枕边是文锦送来的换洗衣物，外面似乎已经天色大亮。
自秦悦入宫以来，周围并无可信赖之人，因而她没有一日敢放纵懈怠。她极少有喝醉的时候，像昨夜那般不省人事的模样，如今想来也是后悔。那样缱绻梦境，宛若真实，若非今日醒来，榻上只她一人，她当真要以为自己也如那些思念情郎的女子一般，饥不择食地酒后乱来。
日后万不敢再醉！
秦悦洗漱之后，才发觉她耳上的坠饰尽数摆在镜前，尽是玉坠碎裂、金针弯折，无一可用。她实在记不起何时毁了这些耳坠……从前每当她在宫中抑郁不堪，憋闷着喘不过气来的时候，便会穿了耳眼。耳上的疼痛，总好过她百爪挠心地憋屈。
刚用过早饭，岳临渊便将玲珑送了回来。玲珑一夜未合眼，吓得一直哭，直唤着，“赵辛哥哥从前不是这样的。”
秦悦也知道，赵辛从前不是这样。他从前总是嘲笑她，讥讽她。可他会冒着忤逆家主的风险救下周闯，他会在她哭红双眼时教她消肿，他会买果食将军逗她开心。他待她这一切，是否为了达成不可告人的目的？纵使他曾经嘲笑她，讥讽她，她宁愿选择相信那才是真实的他。
玲珑哭着哭着，便倚着软榻睡着了。秦悦这才走到门边道：“多谢你。”
岳临渊笑道：“妹妹客气了。”
“你与赵辛，从前可是受了元妃提携之恩？”秦悦望着他。
岳临渊点头，“那都是过去的事了。”
“你利用她算计我？”秦悦问道。
岳临渊却摇头，“那女人太可怕，若非形势所迫，我急切想要带你回京，当日又怎会与她联手？”
秦悦叹息一声，“你真是能屈能伸，我不如你。”
“论能屈能伸，我不如你。”岳临渊笑道：“只是你每日醉心于修容打扮，外面传言你无德无才，再这样下去，你很难上位。”
秦悦转头看他，“我要上位做什么？”
“一人之下，万人之上。”岳临渊道：“你就不向往？”
“利欲熏心的假道士。”秦悦嘲讽道：“待到那时，你又该借着我的东风鸡犬升天。”
“你总是不留情面给我。”岳临渊也不理会她的嘲笑，“可你是我的贵人，我还得好生护着你。”
秦悦最烦他这副道貌岸然的虚伪嘴脸，也不应他。
“你不想做的，我会替你达成。”岳临渊道：“玩够了便随我回宫。”
秦悦摇头，教岳临渊过几日再来接她。她不太想走，她觉着文锦的房间住着极其舒适，尤其是她能梦见她想的那个人。她知道皇子成年之后，非圣上通传不得入京，他不可能会在此处。可是她却控制不住自己没日没夜地想他。
入了夜，玲珑将香炉摆在案前，待袅袅如云雾般的香气萦绕盘旋，她才退了出去。刚刚合上门，便听有人唤她。
“玲珑？”
她抬眼望向那人，宛若石柱般坚硬高大的模样。她从未见过他，可他既是文老板的客人，便算不得坏人。
“我是周闯。”
玲珑警惕地看了他一眼，她想起自己忘却前尘旧事，昏昏沉沉地那段时间，赵辛也是这般轻言细语地同她说话，她觉着他一定是好人。
他说他与心仪的姑娘失散，需要她帮忙将心上人带回他身旁。她信了，也照着他的安排做了，可是他作昨夜险些掐死了她！
原来阿吾姐姐不喜欢他！
周闯还想说些什么，玲珑便将脊背贴在门板上，显然是堵在门口不教旁人走近的架势。
周闯无奈地转身离去，玲珑这才松了一口气。而今只有阿吾姐姐待她最好，她可不能由着那些居心叵测之人胡来。
玲珑缓缓倚着门廊坐下，却忽然被人捂住了嘴。她还欲挣扎，便是连身子也被人抱住。她吓得叫也叫不出来，便被带到了屋顶之上，迎着夜风瑟瑟发抖。
周闯这才松了手，她从前不过是个蠢笨的女孩儿，没有眼色，也不大会说话，而今依旧是不懂察言观色的模样。
待玲珑看到脚下是三层高楼，也不知该如何下去，却是忽然捂着嘴，吓得哭了。
周闯不由觉着头痛，“又不会把她怎么样，你哭什么？”
玲珑泪眼矇眬地看他，“阿吾姐姐说得对，男子皆奸诈阴险！”
周闯觉着有些冤枉，奸诈阴险的又不是他，他还得在此处被人冤枉。殿下可曾体谅他的难处？
庆元王殿下大抵没时间体恤下属，待他推门而入之时，险些被殿内的檀香熏得晕厥。他取过案上的茶盏，一杯水浇入炉中。
阿吾从前睡眠极好，而今却是要借着安神香才能入眠，可是这檀香也不能在夜里闭了门窗久熏，物极必反，久燃伤身。
燕桓推开窗，待那香味消弭了些，才走到床边，俯身细看睡得正浓的小女子。
他白日里忙于城内之事，并不确定她今夜还会在此，只是来碰一碰运气。
昨夜酩酊大醉还不长记性，今夜又送上门来？她还是那般毫无戒备的模样，就像是等待他采撷的娇花，他若不来，岂不是对不住她？
昨夜不过是里里外外揉捏了她一番，那种熟悉的感觉便又浮上心头，仿佛不将她揽入怀中，便是连睡觉也不得安心。
庆元王向来率性而为，想到此处，自是借着窗外的灯光，捧住令他魂牵梦萦地一张脸，而后缓缓俯身，将那两片朝思暮想的香唇攫入口中。
做一回采花贼又何妨？
她睡得极沉，也不知道回应他。他愈发不甘，双手摸索着解开她蔽体的薄薄衣衫，一寸一寸检验她的温软细致。
偶有轻柔的呢喃，似是害羞，又似呓语，他的动作很轻，可她依然抗拒着他，不接纳他分毫。
他有几分急切，额上的汗滴跌落在她肌肤之上，沿着莹白的肌肤滑入沟壑之中。她闭着眼，长长的睫毛在眼底投下一片阴影。
便是此时此刻，他依旧觉得她极美，教他心如飘絮，欲罢不能。他忽然低头含住她朱红的小果子，长指却是自小腹一路向下，在幽草之畔来回游走，失足落入深不见底的潭水之中。
她不曾醒来，却不是全然没有感觉。她渐渐承受不住，着急地喘息，挣扎着要逃离。
“阿吾……”他不准她抗拒，她便逃不掉。
他的呼吸浑浊而满足，小兄弟比他还想她，简直要想得疯了。
那采花贼再也等待不及，将早已剑拔弩张的小燕桓强行嵌入她……如此促狭而逼仄，教他不得妄动。她痛得频频蹙眉，他亦痛得倒吸冷气。
他知道，这种事情只要她不愿意，便寡淡到毫无乐趣可言，甚至到了最后，他那不争气的小兄弟会自己缩成一团，羞于见人。
他又岂能放任她的拒绝？他一点一点地试探，摸索，待她慢慢地接受他，他才彻底放开手脚，如野马脱缰般横冲直撞。
“阿吾，乖，醒来看看我。”他欣喜地唤她，却是引得她娇娇软软地迎合，低低地吟了几声。
入眼是艳红的小口微启，蚌肉般细嫩的小舌藏于贝齿之间，小嘴一张一翕，溢出微弱的声音。
“燕桓……”
她知道是他，却是被那檀香迷了心智，竟是怎么也醒不过来。这女人，她若是醒着，他今夜定会连性命都交代在她身上。
玲珑哭了一夜，教周闯忍无可忍，他突然抱过她的身子，捏着她的下巴亲了她。
玲珑吓得睁大了眼，那男子却阴森森道：“被男子亲吻，便会有孕。”
玲珑更是惊愕，她知晓与男子过分亲密，会……可她就这么被一个陌生人给亲了!
“混蛋！”她气得捶打他的胸口，周闯也不躲闪，任她随意拍打，他只道欺骗小姑娘实在令人不齿，但是为了殿下，他今日便豁出去了。
殿下白日里得了庆安王的亲笔信，又有宫中密探来信，将岳昭仪的模样分毫不差地绘了出来。
堂堂庆元王私自入京，被旁人知晓了岂能了得，今日若不封了玲珑的嘴，日后她出去乱说如何是好？
再说那“嘎吱”响了一夜的床榻声岂能有假？这般激烈长久，对方又是盛宠的帝妃。殿下这一回，可真是色胆包天，不知死活，为了这女人不要命了！
待到庆元王神清气爽地出了内室，周闯便将早已哭得昏睡过去的玲珑放在门口。
周闯疑惑道：“既是明城之事已经安排妥当，殿下还不回连江城吗？”
燕桓道：“过几日再说。”
周闯应了一声，只见殿下的侧脸绯红，似是涂抹了胭脂一般。胡英已经数次催促殿下回城主政，说府衙的地面都生出了青苔，可是殿下脸上，却丝毫没有归去的急切。反而……
“殿下，明晚还来吗？”周闯又问。
“你说呢？”
周闯了然，可是玲珑那般厌恶他，他究竟要用什么法子将她引得远远的？
玲珑哭了一宿，第二日双目红肿地进去伺候，阿吾姐姐却掩了纱帐，声音疲倦道：“玲珑，你昨夜可见了什么人进来？”
玲珑愕然，却是慌忙道：“没有，没有什么人，我一直守在门外。”
那周闯说，被他亲了会有孕，这般丑事怎能让阿吾姐姐知道。
“你先出去，我自己来便好。”秦悦隔着纱帐，实在有几分羞赧。好端端的，今日起床之时便腰酸背痛，便是连腿根也痛得厉害。可是身上的衣衫甚是完整，唯有衣衫包裹下的身子却是如同泄了洪一般……
她早就经了人事，只是夜里睡眠太浅，多梦疲惫。谁知她一人睡觉，竟然这般不知廉耻地渴望着她朝思暮想的那个人。
许是年龄大了，身边又没有男人，每每做梦，竟是与他痴缠一处的模样。睡得愈久，她愈是沉迷于幻象不肯醒来，她害怕一睁眼，他便消失无踪。
近日果真是睡得愈发不踏实了，秦悦只得道：“今夜多燃些安神香。”
一连几夜如梦似幻，秦悦以为是梦魇太深，久睡疲惫。便是同齐赢与文锦用饭之时也累得哈欠连连。
齐赢笑道：“入了夜被鬼压了不成？”
秦悦不知该如何回他，只是问道：“你在楚境的任期早已满了，怎么迟迟不肯回国？”
“南楚境内美人如云，我怎么舍得回去？”齐赢挑眉而笑。
秦悦才不信他，“莫不是白薇姐姐还是不肯原谅你？”
齐赢兀自饮了一杯酒。他每年都要去几次连江城，她不待见他，也不肯回头，仅此而已。
文锦听说过白薇与齐赢的数年纠葛，却是叹息道：“她醉心于行医问药，并无心思分给你。”
秦悦弯了弯眉眼，“我倒是有个法子。”
齐赢侧目，“什么法子？”
“白姐姐待病患素来温和，你装病便好了。”
“装病？”齐赢摇头，“她一把脉，我岂不是会露了马脚？”
秦悦觉得他说得也对，此事还得从长计议。齐赢这般的靠山她可得好生相处，想他所想，再想他所不能想。
岳临渊不可信赖，若是有朝一日她无路可去，哥哥与林姐姐远在天边，能帮衬她的也只有齐赢了。
这两年来她可没有闲着，南楚帝甚是大方，赏赐的珠玉坠饰、绫罗绸缎用之不尽。她用以打点上下，谋划出路，倒也算物尽其用。
齐赢临行之前，却是道：“听闻北齐太子要娶亲了。”
秦悦好奇道：“娶的是谁家女儿？”
“兵部尚书之女，听闻少有才名，是个美人。”齐赢道。
“兵部尚书。”秦悦琢磨着，当日若不是兵部叛乱，迟荣又策反了御林军，哪能有后来的血洗赢都？
“齐赢哥哥。”秦悦不由放软了声音，娇滴滴道：“以你曾经的梁使的身份，必定得了迟琰之的请柬。”
齐赢侧目看她，“莫要将你那勾搭男人的手段用在我身上。”
秦悦以团扇遮面，却是撒娇道：“哪里是勾搭，我今日有事相求。你此番去赢都，可否带上文姐姐同行？”
齐赢尚未答应，便见岳临渊匆忙上楼，捉着秦悦的手腕便要回宫，她挣扎道：“何事这般慌张？”
“陛下已到了城外，快随我回去。”岳临渊说罢也不顾她挣扎，转身便走。
文锦斜倚着花窗笑道：“岳大人倒是亲密无间，也不知对面楼上住着个阎王似的人物。”
齐赢却是笑了，“非天子传唤，诸王不得进京，料他也不敢露脸。”
周闯正百无聊赖地站在窗边张望，便见阿吾亲亲密密地挽着国子监祭酒岳大人下了楼，他小心翼翼道：“殿下你看。”
燕桓盯着岳临渊半晌，却是道：“恐怕宫中有变。”
有人悄无声息地在庆元王身后跪下，将信鸽脚上的密信取下，呈与殿下。
燕桓展开小小一方纸条，只见上面写着：圣驾回京，距明城五里。
父皇此去虞城不过十几日，想来他尚未来得及体验虞城风光便匆匆折返，着实可惜。父皇大抵也知道了姨母当年因为要陪嫁，右手筋络尽断之事。父皇最不能忍受的，大概是他从不知晓，姨母的生活中自始至终都不曾有过他。她以蕊蕊的名字在每个人心中留下印迹，当她更名兰心之后，却是寡淡无趣地像要从他面前消失。
骄傲如父皇，焉能忍受被女子这般轻贱无视？
秦悦刚入毓琇殿，一行侍婢便连忙服侍着她涂抹打扮，她便又是那风情万种的岳昭仪。
秦悦不得不扬起一张喜悦的脸，练习着“恭迎圣上回宫”的恭敬之态。可是她左等右等，也没有陛下的消息，又过了一会，却是听说他匆匆往坤明宫去了。
坤明宫乃是皇后的居所，帝后素来不和，陛下更是数年不曾踏入坤明宫一步，今日怎么一反常态，往皇后宫中而去？
许是陛下在虞城听到了元妃旧事，终于明白元妃娘娘自始至终不曾喜爱过他，更是感念原配余氏才是一心一意待他之人，忽然懂得了珍惜眼前人，和皇后一番互诉衷肠……
天色已暗，秦悦正准备用膳，才听说坤明宫出了大事，南楚帝斩杀一人，而后提着血淋淋的长剑直接回了乾明宫中。燕栩、燕榕、燕杉三位皇子皆跪在外面不得而入。
秦悦当即命左右关闭殿门，不准任何人外出打听。若是几位皇子都不得入内，死在剑下的一定不会是皇后，但也一定是因皇后而起。她可不想教自己殿里这些没眼色的撞到刀刃上去。
周围极静，便是连那些个打扮得花枝招展的妃嫔们也没了声音，整个北辰宫死气沉沉，异常憋闷。
及至就寝，乾明宫才突然来了人，请她即刻过去。秦悦照了照镜子，见到自己那张油腻的脸，却是不由叹息，想必连庆元王见了她，也会失了兴致。
她提着裙摆而行，及至乾明宫外，却见三位皇子一字排开，整齐地跪着。
燕榕看了她一眼，道：“父皇在气头上，你自求多福吧。”
燕栩亦是道：“慎言。”
燕杉本就从边陲回来，晒得黑黢黢难辨俊丑，黑衣黑面，险些与夜色融为一体。他亦是盯着她看，“妖妇。”
秦悦不知如何得罪了这位小祖宗，只道今夜恐怕又要合不了眼。她一级一级走上台阶，深呼了几口气，这才唤了一声，“陛下？”
内室没有点灯，漆黑一片，秦悦只听南楚帝的声音忽远忽近，“竟敢背着我偷人！”
秦悦当即腿一软，吓得险些跪在地上。她的确心猿意马，时常怀念教授她开解人事的庆元王，可是她当真不敢公然在天子脚下胡闹！
她摸索着点燃了烛台，而后谨慎地挪动到他身侧，“陛下，是我。”
南楚帝正倚在榻上，见了她的一张脸，却是毫无兴致地移开，“年纪轻轻，非要打扮得这般老气横秋。”
秦悦笑道：“我身居九嫔之首，时常觉着威仪不足，故而以此提醒自己。”
南楚帝道：“坐过来说话。”
秦悦乖巧地在他身旁坐下。却听他道：“你父皇可曾……”话到一半，却又咽了回去。
“父皇不曾有过陛下这般苦恼的时候。”秦悦答道。
“却是为何？”南楚帝问。
“他从不一个人生闷气。”秦悦嘴上这般说，心里却想着：父皇与母后琴瑟和鸣，陛下您的后宫鸡飞狗跳，您擅治国，却是个断不清家务事的。
“我前半生醉心开疆拓土，而今才发现这一路只我一人，可是错了？”南楚帝忽然道。
“陛下没有错，若非您开疆拓土，又怎会有普天之下的安宁之境。”秦悦这一番话倒是出于真心。多少人仰慕高位，殊不知站在多高的地位，便背负着多高的责任。
“这世上许多事本就没有选择的余地，便是重新活过，我依然不会因情.爱罔顾身份。”南楚帝道：“我不悔。”